照世明燈

中國禪宗第一代祖師：達摩祖師西來將教外別傳的實證佛法傳入中國，必須等待此地佛弟子堪任承傳，才能完成法運遞接的歷史工程，因此，承擔達摩祖師傳法榫頭的慧可大師，雖被稱為中國禪宗「二祖」，其實卻是大乘實證佛法本土化繼往開來的第一人。他的一生有著扎扎實實的修證，辛辛苦苦的弘護，也圍繞著許多真真假假的傳說，正是本文概介和所要說明的重點。

神光降世  宴坐未果

慧可大師，武牢（今日河南省滎陽）人，姓姬氏。其父多年無子，心裡想：「我姬氏全家行善，怎麼會沒有子嗣呢？」便虔誠向上天祝禱。過後很久的某夜，忽然有異光照射屋內，妻子當晚就懷孕，等胎兒出生時，其父親就以此祥瑞，將孩子稱為”光”，當時是公元487年。

姬光自幼志氣卓然不同於常人，心性曠達，廣涉詩書，特別精通玄理，唯不事家產，喜歡遊山玩水。後來讀到佛書，超然自得，每每嘆息說：「孔老之教，盡在禮術風規；莊易之書，皆是未盡妙理。」於是決心到京師洛陽，依止寶靜禪師出家，不久後又到永穆寺受具足戒。

從此在永穆寺一帶聽演佛法，並遊歷各地講堂，學習大小乘佛教的教義，解悟冠於群倫，一時頗受重視，但是沒有尊貴的師承，因而遭到漠視排擠，雖然如此，當時的姬光對佛法心要已有所領會。

姬光在三十二歲時，返回香山終日靜坐，又過八年，靜坐修禪一直無法契入實相。有一次於寂靜中，忽然看見一位神人跟他說：「將欲受果，何滯此邪？大道匪遙，汝其南矣。」意思是說：「如果你想證得聖果，就不要再執著于枯坐，滯留在這裡了。大道離你不遠，你該起身南行了。」姬光知道這是有神人相助，後來甚至因此改名：”神光”。

話說神光法師隔天起來頭痛異常，有如針刺，難可忍受，寶靜禪師便要為他醫治，這時空中突然發出聲音：「這是更換骨質，不是世間一般疼痛。」

神光便將神人的指示向寶靜禪師稟告，寶靜觀察神光的頭頂骨現起五座山峰的形狀，就說：「你的頭骨相非常吉祥，應當即有所證，既然神人告訴你該往南行，這應是說現居少林寺的達摩大士是你的老師了。」當時達摩祖師棲息於少室山的訊息已傳遍了北地，神光也有耳聞，而且路途並不遙遠，於是聽從寶靜禪師的建議，前往少林寺造訪。

達摩傳法  咐囑楞伽

神光在四十歲時（526年），前往嵩山少林寺，見到達摩祖師，就非常歡欣，奉以為師，早晚參訪承事供養，如是從學，直至達摩祖師示現入滅。本來神光限囿於靜坐，不知有實證般若的法門，他本是根器伶俐之人，經過達摩祖師開示，知道靜坐實在無法開悟，再經過達摩的點撥，當然不久就開悟了。

達摩祖師知道神光實有來歷，也知道這證悟的法門傳承事非小可；本來達摩常常自身端坐面對牆垣而默然，幾乎不曾對誰說過一句教誨的話，如今觀察神光就是當機者，於是傳法給神光，正式納為入室弟子，並更改”神光”法名為”慧可”。

眾所熟悉的故事是：

慧可說：「可以聽聞諸佛的甚深法印嗎？」

達摩祖師說：「諸佛甚深法印，不是從人而得。」

慧可說：「我的心沒有安寧，乞求師父予以安心。」

達摩說：「那你將你的本心拿出來，我幫你安心。」

慧可說：「找尋這個心，實在是了不可得。」

達摩祖師說：「我已經與你安心了。」慧可言下大悟。

事實上僅靠上述的對話，要令人開悟是很困難的，這是由於佛有教誡，明心的真意不能明說，其中實際的意思和達摩引導的過程並不會被記載下來公開流通。因此，這個傳說其實有著善護密意的用心。同時，慧可必須事先已認知第八識心阿賴耶識，知道阿賴耶識就是一切有情各自的本心，就是證悟的標的，而且也了解這本心具有的體性是如何；這樣再來作方便，方有悟緣。

達摩大師傳法以《楞伽經》囑咐，以此為說法印信。後來達摩祖師示現化滅後，慧可大師也曾隱姓埋名，然而當初其富有才學的美名，早已傳遍了洛陽，此時慧可大師因是達摩祖師的傳人，更是聲名遠播，僧俗四眾都來恭敬請法。

慧可大師不但是證悟者，而且證量很深，對於入聖位前應該具備認識《楞伽經》意旨非常熟稔，這都是因為宿世的智慧經由證悟而現起。每當學人來參訪問道，慧可大師講述佛法的正理，便都能滔滔不絕，所說均吻合經論真正意旨，如是於一切所問都能游刃有餘，毫無為難之處。

宣講楞伽 得罪阿師

到了東魏天平初年（534年至於537年），慧可法師決定北上鄴都，廣宣正法，然而當地固守文字表相的學人很多，弘法並不順利。其中有一位道恒禪師，素以定學富有盛名，從學的門人數以千計，當他聽到慧可講述《楞伽經》的種種說法，起初認定是邪說，後來也想弄清楚慧可所說經典意旨，於是就暗中派遣座下中聰明而對經論有些研究的弟子，前往大師門下偷學其法。然而被派去聽聞慧可大師演述正法的人，卻泰然心服，悲感交集，無心返回道恒禪師處。道恒禪師於是又派人再去叫喚，居然也敢不回來覆命，如是多次派遣人去，都沒有人回來。

有一天，道恒遇到了這位弟子，便問道：「我用了這麼多的功夫來打開你的眼目，到底是什麼原因，使得你和其他的人最後都這樣做呢？」弟子直爽答說：「我的眼目本來就正，當初卻因法師你所說誤導，所以才會變成邪的。」道恒因此深深恨惱於慧可大師，於是賄賂官府設法中傷大師，譭謗並陰謀加害，差點就讓大師喪命。慧可大師思考著尚未傳法，必須顧惜性命，從此隨順因緣，避開風頭。

法難斷臂  禪定如如

所幸慧可大師遇到了僧燦法師，傳法付囑，完成了正法傳承的任務後比較無所顧忌了，更在解說《楞伽經》的詳細正理後，先令僧燦入深山安住用功；自己則在鄴都隨宜隨緣說法，一音演暢妙法，令僧俗四眾歸依信受。慧可大師演說《楞伽經》著力猶深，所說的八識正理也給大眾得到許多啟發。

不料遭逢北周武帝宇文邕毀佛滅法（574年），慧可和同學曇林法師共同護持佛經佛像南下，途中遭遇賊匪來搶，慧可因護法抵抗而被斬斷手臂。大師有明心的智慧，也有禪定的證量，當時即安住於禪定的境界中，不覺得特別痛楚。大師在斷臂處點火消毒療傷，止住流血，然後用布帛包裹起來，和平常一樣乞食，同行之曇林法師和其他人都沒發現慧可有何異狀，大師也從未告訴他人。

後來曇林法師也被賊人斫斷手臂，痛苦號叫整晚，大師為他治療，並且乞食供給曇林；曇林每次命令慧可為他穿著衣服，但都感覺慧可雙手不是很俐落，以為慧可心中不情願，於是便直言責怪，大師說：「餅食就在你的面前，為何不自己裹起來使用呢？」曇林說：「我沒有手臂，你慧可不知道嗎？」大師只好說：「我也沒有手臂，你何必發怒呢？」於是曇林問個明白，才知慧可受傷的事情，此亦可見慧可大師安忍的功夫和定慧的修持。

關於慧可斷臂的因緣，坊間頗有許多傳說，譬如廣流傳的是：某風雪之夜，神光恭立侍候，待至次日天明，積雪掩蓋過膝，達摩祖師開口問言：「你久立雪中，所為何事？」神光悲傷流淚道：「唯願和尚大發慈悲，廣宣妙法，普度一切眾生。」祖師言：「諸佛至高無上之妙理，廣大精深，乃經歷長遠勤苦的修行和磨練，難行能行，難忍能忍，方能契達諸佛無上妙道。豈是以小德小智，輕易散漫之心，就能了達甚深教法？」神光法師聽聞了祖師的教誨和激勵，便暗取利刃，毅然斬斷自身左臂，以表求法的精誠，達摩以此器之，遂與傳法，並為改名慧可云云。

以佛弟子的普遍認知，達摩聖者慈悲為懷，絕不忍故意任弟子如此揮刀自殘；而慧可大師早受具戒，亦不致於輕易自毀道器才是。

故若依道宣撰的《續高僧傳》謂慧可的手臂是被賊所砍，應屬合理可信；但是宋契嵩的《傳法正宗記》則否定了道宣所言，而採信自斷左臂的說法，且謂得自於考據唐法琳碑，其碑或有若干可信度。而到了八世紀，慧可自斷其臂之說，更為諸家沿用，如唐杜朏的《傳法寶記》及同時淨覺的《楞伽師資記》等，即說慧可為了求法，不惜身命，自斷其左臂，顏色無異。如此，則大師心行又迥非凡人堪能臆度或所宜妄測，所以保留此二種說法，給讀者們參考。

話說回頭，正在宇文邕滅法時，慧可大師就離開鄴都，南遁避禍到司空山，在現今安徽省境內。宇文邕毀佛是建德三年（574年），他禁止佛教與道教，敕令僧人、道士還俗，等到他在建德六年（577年）滅除北齊，佔有鄴都，統一北方後，繼續推行破滅佛法的政策，但隔年宣統元年（578年），宇文邕就很快過世，他死後，佛法再興，政治力再無干預，於是慧可大師才繼續弘法，講學《楞伽經》的意旨。

混跡人間  酬償業報

當時中土，慧可大師是繼達摩祖師之後唯一講授《楞伽經》者，因而受學者眾多。大師每次說法結束，就會感嘆說：「這部《楞伽經》經過四世之後，就變成名相之學，世人難可明瞭，這實在是令人深深覺得可悲啊！」因為《楞伽經》難解如是，尤其必須實證阿賴耶識，才能真解其義於萬一。慧可大師這樣隨緣說法，過了三十四年，後來捨報的因緣快要到了，慧可大師就韜光養晦，混跡世俗，變易衣著，或進入茶館酒坊，或經過屠宰處，或在街坊與來往人物閒談，或與小廝勞役等人說話，有人便問他說：「禪師是道人，為何如此（不安住於道場，卻到世間四處攀緣）呢？」慧可大師說：「我自調心，何關汝事？」具見大師「火焰中生紅蓮」的做略。

隨後慧可大師知道業緣到了，應該償還不宜逃避，便在鄴都成安縣匡救寺三門下，演說佛法無上道，聽講的人非常多。當時有辯和法師，正在匡救寺講《涅槃經》，他的學徒門眾聽說慧可大師在寺門闡揚大乘法義，於是許多人就去聽講，而沒有來聽辯和的演說。如此一來就得罪了辯和，他不反省自己，卻不勝氣憤，向當時城鎮所在的父母官翟仲侃毀謗慧可大師種種不是，翟仲侃受其邪說蠱惑，於是將慧可大師用刑處死，慧可大師欣然領受都無辯解，知道這件事的人都說是慧可大師是在酬償因果業債，捨報時是一百零七歲，這時是隋文帝開皇十三年（593年）。

其實祖師了悟這生死大事的真實理，親證了萬法本源─如來藏─阿賴耶識，就知道世間一切業障都是由這空性如來藏所執藏，其性都是空幻不實；知道這空性如來藏能生一切法，自能酬對一切因果業債、隨緣了業，能盡一切非善之因緣果報，更令未來真實佛法善因緣得以出生。所以如來藏以體性「不空」故，能生萬法；以性「空」故，無執於一切萬法，即如來藏義。以此真心如來藏，能顯涅槃真實，能償世間生死業債，涅槃與業債酬償都是如來藏所生所顯，更無二法。

     慧可大師捨報後就安葬於磁州滏陽縣東北七十里，唐德宗追諡為大祖禪師。

當時慧可大師座下還有些門人，有因緣具足者，故也有得法。然因傳承故，並未能留名於法脈正宗。例如相州隆化寺慧滿禪師，是大師弟子的再傳；後來玄奘大師點撥日本來的僧人道昭時，知道其根器堪受大乘正法傳承，便直接授予開悟明心的密意；然而道昭是新學，不免事後起疑，於是玄奘大師便指示道昭向有開悟的慧滿禪師請法，而得到印可。

這證明玄奘對禪宗明心證悟之法非常熟稔，更證明大乘佛法於中國弘化的大時代中，無論宗門或是教下，一向會通無礙，同步完成實證佛法的本土化。